散骨｜山口県　宇部市

 宇部（うべ） 市は、山口県西部の周防灘（瀬戸内海）に面した市。県内では3番目となる約18万人の人口を擁す。本市を中心として人口約26万人の宇部都市圏が形成されている。その他に福岡県北九州市などとの交流もあり、関門都市圏の一部でもある。 宇部興産発祥の地である。現在でも、同社は本社機能の一部及び主力生産拠点を市内に置いており、沿岸部は同社を中心とした工業地帯が形成されている。宇部港が日本一のセメント輸出量を誇るなど、北九州工業地帯・瀬戸内工業地域の一翼を担う。また、山口宇部空港を擁し、山口県の空の玄関口である。 明治期から石炭産業で栄え、その後セメント製造などとも結びつき発展。企業間の合併買収の過程を経て、宇部興産はその中心となってきた。このため、宇部市は宇部興産の“企業城下町”であるとされている。現在も瀬戸内工業地域の一角を担う一方でエネルギー需要の変化とともに、基幹産業の一つであった石炭関連事業が衰退。1980年代にはテクノポリスの指定を受け、科学技術の蓄積を模索している。 なお、流通大手のユニクロ（ファーストリテイリング）は宇部が発祥の地である。